Berilo, el mineral de varios colores

¿Que es el berilo?

El berilo es uno de los minerales más populares que existen, y de los más valorados. Está considerado una gema muy especial, al mismo nivel que la esmeralda roja o que la aguamarina, entre otras tantas. El color de este mineral es muy variable: puede ser tanto traslúcido cómo transparente, siendo los berilos transparentes los más valiosos y las menos comunes.

Para conocer un poco más sobre el minera berilo tan sólo tienes que seguir leyendo sus principales características:

Propiedades del berilo

Fórmula: (Si6O18)Al2Be3
Dureza: 7-8
Color: Incoloro
Clase Minera: Silicatos

Usos del mineral berilo

La piedra berilo tiene muchos usos, aunque principalmente se resumen en 2: por un lado se emplea cómo mena del berilio, que es un material muy útil en el ámbito de la medicina nuclear. En este caso actúa cómo reflector de neutrones y también se utiliza para dar forma a aleaciones ligeras con cobres. Estas aleaciones resultan cruciales para la industria aeronáutica.

El berilio también se puede usar cómo piedra preciosa: Tal y cómo hemos comentado, los colores transparentes resultan los más interesantes de cada a los entendidos en piedras, pero lo cierto es que las tonalidades verdes y rojas resultan las más fáciles de combinar, tanto por su relativa facilidad para el tallado cómo por si resistencia al paso del tiempo. Junto con otros minerales cómo las esmeraldas o las aguamarinas, el mineral berilo también está considerada como una piedra muy valorada en la joyería y en el coleccionismo en general.

Propiedades mágicas y significado del berilo

Los antiguos hebreros y en la Antigua Grecia se considera que el berilio era una piedra mágica que mejoraba la creatividad del portador. A lo largo de los tiempos ha ido cobrando diferentes significados; por ejemplo, de cara a la edad media era un amuleto que utilizaban los artistas para dar forma a innumerables creaciones.

En la Biblia podemos encontrar alguna que otra referencia al Berilo y a sus propiedades; en las páginas de la misma viene descrito como “esmeralda”.

En la Antigua Mesopotamia se utilizaba cómo una piedra talismán; existía la creencia de que el brillo de la piedra ayudaba a fortalecer la fe. También se creía que tenía ciertas propiedades para revelar secretos.

Y, cómo tantos otros minerales similares, se ha utilizado por los adivinos, ya que ellos aseguraban que el mineral les ayudaba a ver futuras disputas y a saber cómo deshacerlas.

¿Cómo reconocer todos los tipos de berilos?

El berilo mineral cristaliza en forma de hexágonos perfectos, con un tamaño que puede alcanzar los 8 metros o más. Los cristales también pueden adoptar una forma rechoncha y corta, y los cristales podrían extenderse cómo tubos o platos. También lo podemos identificar prestando atención a la base, ya que esta puede ser plana, aunque suelen tener terminaciones puntiagudas, en forma de pirámide.

La piedra berilo es muy valorada en gemología; de esta forma, podemos encontrar diferentes nombres en base al color que presente el material.

Berilo azul o aguamarina

El berilo que se presenta con un color azul claro recibe el nombre de aguamarina.

Berilo verde o esmeralda

Si el color es verde, el berilo será conocido cómo esmeralda.

Berilo rosa

En el caso de que el color del berilo sea rosado, entonces el nombre de la gema será Morganita.

Berilo rojo

El berilo de color rojo o escarlata será una esmeralda roja. En este caso, el color puede variar con tonalidades rojas sencillas, o más bien intensas.

Teniendo en cuenta la extensa cantidad de variaciones que se pueden encontrar sobre este mineral, será conveniente que el ojo de un experto estudie el mineral en cuestión para determinar si se trata o no del Berilo.

¿Dónde se encuentra el mineral berilo?

Aunque es un mineral bastante valioso no es tan raro cómo otras gemas. Hay yacimientos sobre el berilo en lugares tan remotos cómo Brasil, Afganistán, EEUU, Rusia, Brasil, Ucrania, Zambia, Madagascar, etc.

El yacimiento más valorado a día de hoy se encuentra en Colombia, y la razón de ello es que los berilios que se extraen de allí se presentan con inclusiones radiales.

En España es raro encontrar berilos transparentes, siendo los más comunes las variedades traslúcidas. Hay un importante yacimiento del mineral berilo en Pontevedra (lugar en el que se ha encontrado este mineral con tamaños muy grandes).

En nuestro país también podemos encontrar otros interesantes yacimientos en Pontevedra, en Córdoba, en Ourense, La Coruña, Asturias, Girona, Cáceres o en Madrid.
El berilo piedra suele aparecer de manera conjunta con granito (es decir, con rocas ígneas), aunque también podría estar presente en rocas metafóricas cómo resultado de la alteración de fluidos hidrotermales de aquellos materiales ya existentes en las rocas.

Datos interesantes de la piedra preciosa

La palabra berilo tiene un significado muy interesante, ya que viene directamente del latín. El concepto original es berullos; una palabra que eligió Plinio para dar nombre a aquellas piedras preciosas que se caracterizaban por su marcado color verde.
Los ejemplares más grandes que se han encontrado a día de hoy de este mineral están concentrados en las Minas Geraes (Brasil), con un tamaño de hasta un peso de unos 110kg y con una extensión de 48 cm de longitud.
Muchos líderes han amado este mineral durante las diferentes generaciones: se sabe que era una de las joyas favoritas de Cleopatra y que despertaba auténtica admiración por los mongoles de la India (esto se sabe debido a que los utilizaban para grabar textos sagrados).
Dependiendo de su color y de si es opaco o traslúcido, el valor del Berilo será más o menos elevado.

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